Le chirurgien après examens sur le patient, décide, avec les autres professionnels de santé, s'il faut pratiquer une intervention chirurgicale. En salle d'opération, il est entouré d'anesthésistes-réanimateurs, d'infirmiers de bloc opératoire. Il définit le mode d'intervention opératoire. Le chirurgien prescrit, les soins post-opératoires, les traitements. Il peut exercer dans un établissement de soins privé, dans un CHU, au sein d'une association, d'un organisme de recherche ou d'un établissement public.