Le responsable des achats exerce au service des achats dans des entreprises de moyenne ou grande taille. Il a à sa charge la plupart des achats de matière première, mais aussi des produits élaborés et des services qui sont nécessaires à la production. Le responsable des achats doit aussi prospecter les marchés et évaluer la fiabilité des fournisseurs. Il doit donc être en étroite collaboration avec les services de production, de recherche-développement, d'approvisionnement ainsi que le service commercial (concernant les problèmes techniques).